在65岁以上老年人中高血压的发生约达60%。高血压与肾脏关系非常密切,大部分资料认为高血压病人持续5年高血压后就会出现不同程度的肾硬化,系统性高血压可使肾脏入球小动脉及肾小球毛细血管内压力增高,引起病理性的肾小球高滤过状态,从而加速肾小球硬化过程。
肾硬化的发生与高血压的严重程度、持续时间呈正相关。而老年人往往同时存在其它危险因素,如血脂异常、糖尿病、肥胖、周围血管疾病等,造成老年肾硬化更常见,由此引起的肾功衰竭也增多。因此要重视老年高血压病的早期肾损害。而肾脏疾病本身也可以导致高血压,加剧肾功能的恶化,形成恶性循环。